Kaapo Kakko започва да намира роля в обновената трета линия на Рейнджърс

Първо, имаше намаляване. След това пострадването. Потенциалът постоянно е следвал Каапо Како – в миналото определен номер 2 – през ранните стадии от кариерата му в Рейнджърс. Това се върна преди този сезон, когато старши треньорът Питър Лавиолет го залепи на горната линия.

През три седмици през ноември обаче всевъзможен прогрес избледня. Не е наложително да се върне, когато Kakko се възвърне от травмата си в долната част на тялото и се причисли още веднъж към Chris Kreider и Mika Zibanejad. Вместо това искрата на Како се появи, когато той се пързаля дружно с Уил Куил и Джони Бродзински за първи път.

Това не беше ролята, с която Какко стартира, когато Лавиолет пое ръководството.

Неговото място в Kid Line на Gerard Gallant беше сменено от място в единица с двама скейтъри, които дружно се появиха в 102 мача на НХЛ, навлизащи в сезона.

Но от 26 януари, първият мач от постоянния сезон с линията Какко-Куйле-Бродзински, Какко вкара два от петте си гола и записа четири от осемте си точки, в това число асистенция във всяка от предишното на Рейнджърс два мача влизат в дуела с Canadiens в четвъртък — когато те ще се стремят към шеста поредна победа.

Како знае, че може да прави „ доста други неща “, сподели той в понеделник. Ролята му не би трябвало да се върти към метода „ бъди елементарен “. Но към този момент, с линията си, една от най-ефективните комбинации на Сините фланелки, Какко звучи удовлетворен от всичко.

„ Това е ролята сега “, сподели Какко пред кореспонденти след успеха на Рейнджърс с 2-0 против Пламъците в понеделник. „ Както споделих, нашата линия играе огромни минути, знаете. “

Тъй като Блушъртс и Калгари към момента нямаха гол през втория интервал, Какко събра шайбата и се плъзна по бордовете, плъзгайки я към бекхенда си, когато се приближи до мрежата, а Блейк Коулман от Пламъците се гмурна, с цел да попречи на евентуален пас.

Како изчака. Той остана толерантен. Той не направи нищо с шайбата, до момента в който Коулман не се отдаде на плъзгането си, а по-късно 23-годишният състезател се насочи към мрежата. Оригиналният удар на Какко не победи вратаря на Калгари Джейкъб Маркстрьом. Но Куйл продължи да удря при отбитата топка и в последна сметка шайбата се озова в мрежата.

„ Всеки път, когато се качим на леда “, сподели Какко за репликата си, „ мисля, че се случва нещо положително. “

Те сформираха три от 10-те високоопасни шанса на Рейнджърс в понеделник, съгласно Natural Stat Trick, само че линията на Kakko също разреши единствено една от тези благоприятни условия против - най-малкото измежду трите най-хубави единици на Blueshirts. Техните предстоящи голове (0,81) също бяха най-високите измежду предните групи на Рейнджърс.

И когато голът на Cuylle се оказа печеливш в играта, осемте минути на лед на линията Kakko-Brodzinski-Cuylle се трансфораха в най-новата извадка от всичко, което клика за тази група.

„ Джони носи доста скорост “, сподели Лавиолет. „ Той носи засегнатост. Той вкарва шайби в мрежата. Мисля, че Каапо прави добра работа за отбрана на шайби. Уил може да кара кънки и може да внесе малко физичност, тъй че има добра композиция. Те са свършили добра работа по основаването.

„ Не са единствено головете, които са отбелязали, само че те са били в офанзивната зона и са влачили линии там и ги карат да играят в отбрана. “

Последната продукция на Kakko няма същата конотация от кое място е пристигнал, която Cuylle - новобранец - получава. Тя не включва същата поява в края на кариерата, която съдържа историята на Бродзински. Ако не друго, Какко единствено се приближи до постигането на част от това, което Рейнджърс си представяха, когато го направиха топ пет в плана за 2019 година

Той събра единствено две точки през първите 11 мача дружно с Крейдер и Зибанеджад. Какко добави единствено още един гол след понижението си, преди да се сблъска с Ерик Джонсън по дъските на 27 ноември, да получи помощ от леда и да пропусне идващите 21 мача. Бавният му старт се натъкна на друга спънка.

Така че даже и с последните си точки, Какко в този миг от годината евентуално няма да се приближи до най-хубавите си 40 в кариерата от 2022-23 година Той евентуално няма да доближи и прага от 20 гола за първи път. Но с 29 мача от постоянния сезон — и вероятен плейофен мач — оставащи преди да стане лимитирано свободен сътрудник за първи път, Какко се настани на място на линия, която продължава да генерира голови положения.

Това е, от което се нуждаят рейнджърите, до момента в който търсят способи да възобновят нападението си. И това е, от което Какко се нуждае и в този миг от своя сезон и кариера.

„ Те продуцираха “, сподели Лавиолет в понеделник на третия си ред. „ Мисля, че те бяха в действителност позитивен фактор в нашия състав. “